Ratan

Ratan pochádza z Indonézie - krajiny, ktorá má na svedomí asi 80 % jeho svetovej produkcie. Nespracovaný ratan rastie v dážďových pralesoch. Jeho obľúbeným stanoviskom je to, čomu se hovorí "sekundárny prales" - miesto, kde sú stromy pomerne mladé a kde svetlo preniká veľkou mierou až k pôde. Naproti tomu "primárne pralesy" majú väčšie a staršie stromy a prienik svetla k pôde býva menší. Na rozdiel od bambusu, ktorý rastie väčšinou ako strom, je ratan popínavá rastlina, podobná stvolu rúže. Vyrásta zo zeme, používa pritom stromy ako oporu, a farmári ho obvykle zbierajú ako niekoľko rokov starý.

Ako sa ratan pestuje
Miestni farmári ratan pestujú v "pralesných záhradach". Tieto zahrady mávajú 2 - 5 hektárov a priemerný výnos je zhruba 1,3 ton každých pár rokov. Pretože stromy zostávajú prirodzene stáť aj po zberu ratanu, nespracovanému materiálu se hovorí "nelesný produkt" a môže býť teda vybraný zo sadzieb a obmedzení, týkajúcich sa lesných produktov - teda aspoň teoreticky. V skutočnosti je tu ale silná lobby k indonézskej vláde za preklasifikovanie ratanu, ktorý je momentálne klasifikovaný ako "lesný produkt", nie ako pestovaná rastlina.

Spracovanie ratanu
Po zbere ratanu je ďalším krokom jeho vyudenie, pri ktorom se jeho farva mení z bledo zelenej na žltú. Umytý, nespracovaný ratan sa uloží do niečoho, čo vypadá ako drevený orámovaný stan, ktorého podlaha je asi stopu nad zemou. Nespracovaný ratan sa ukladá na seba na hromadu, pokiaľ nie je drevený rám plný. Rám sa potom zakryje nepremokavou plachtou, ktorá je k zemi upevnená kamenným závažím. Síra sa pod plachtou nahromadí, aktivuje a proces udenia sa začína. Než celý proces prebehne, trvá to obvykle asi jeden deň. Potom sa ratan vysuší, aby sa odstranila nadmerná vlhkosť a produkt bol pripravený k použitiu. Toto vysušenie sa prevádza vonku, pod horúcim rovníkovým slkom, a trvá ďalšie dva nebo tri dni, než je táto fáza u konca. Po vysušení je ratan pripravený k použitiu. Môže býť ďálej spracovávaný - napríklad jadro ratanu je ohybné a používa sa k ručnému viazaniu kníh. Asi 60 % ratanu ide do nábytkárskeho priemyslu, ktorého hlavným centrom je ostrov Jáva.

Čierny ratan
(Sarang buaya) alebo krokodilie hniezdo. Jedná sa o druh ratanu, kde rastlina rastie v močiaroch alebo bažinách. Materiál je pevný a nepoddajný a spracovanie je náročnejšie. Farba tohto ratanu je tmavo šedá až čierna. Materiál sa neprifarbuje, iba lakuje.

Nelúpaný ratan - pulut
Nelúpaný ratan (pulut) nnie je zbavený kôry, čím je chránený proti poveternostným vplyvom. Nemorí sa, je iba lakovaný bezfarebným lakom a má prírodnú farbu ratanovej kôry. Nelúpaný ratan je vhodný do záhrad, zímnych záhrad a na terasy.

Rustikálny ratan
Pomerne nový materiál, tzv. slimit grey, šedivý ratan. Druh ratanu, technologiou spracovávania je jeho prirodzenou farvou šedá.  Je vhodný do interiérov, na terasy a záhrady, práve kvôli sfarbeniu. Veľmi populárny materiál v krajinách ako Holandsko, Francúzsko a pod.